Piccola pianta annuale oppure perenne diffusa in tutta l'Europa. Ha fusto prostrato, legnoso alla base ed erbaceo nel resto, con molti rami; foglie opposte, di piccole dimensioni, di forma ovale con margine intero. Fiorisce tra maggio e agosto e produce minuti fiori verdi.
Si coltivava nei "Giardini dei Semplici" perché si riteneva capace di curare l'ernia, da tale credenza deriva il nome Herniaria e perchè si impiegava per dissolvere i calcoli renali. Nel manoscritto appartenente alla Farmacia del Collegio Romano viene menzionata: "Herniaria: nelle ernie e coliche nefritiche".